¿Cómo afecta al organismo la estancia en la cámara fría? El CORREO tiene Michael Fischer, director del Instituto de Fisiología de MedUni Vienapreguntó.
CORREO: ¿Qué opinas de las cámaras frigoríficas?
Michael Fischer: Debo admitir que todavía no he probado una cámara de frío. Sin embargo, supongo que hay buena evidencia de sus beneficios médicos, por ejemplo como apoyo a la fisioterapia en pacientes con artritis reumatoide que de otro modo serían intratables debido al dolor. Las cámaras de frío se utilizan desde hace años en el tratamiento de enfermedades inflamatorias de las articulaciones, por ejemplo, mediante la exposición inicial del paciente al frío y luego inmediatamente después la fisioterapia. Para los afectados, mover la articulación suele ser tan doloroso que no pueden realizar los ejercicios, pero sí pueden hacerlo después de permanecer en la cámara fría.
¿Cuál es el efecto sobre los músculos?
Existen muchos estudios sobre el efecto del frío en los músculos y sabemos que enfriar el músculo cuando está inflamado es beneficioso. Me imagino que permanecer en la cámara fría tiene un efecto positivo en los músculos doloridos, por ejemplo en los atletas que entran en la cámara después de un esfuerzo extremo.
¿Qué sucede en el cuerpo cuando entras en la cámara?
Los vasos de la superficie del cuerpo se contraen debido al enfriamiento, los dedos y otras extremidades externas, así como la piel, se enfrían. Puedes sentir como si estuvieras tocando una bola de nieve entre tus dedos. Además, se liberan sustancias antiinflamatorias que también pueden tener un efecto positivo en el sistema inmunológico. El efecto antiinflamatorio puede tener efectos sobre el asma o la psoriasis. No me resulta inmediatamente plausible cómo puede afectar la cámara fría al sueño.
Siempre lees que también se liberan endorfinas.
No consideraría que el efecto principal de la cámara fría sea la liberación de endorfinas. El frío sólo es eficaz durante muy poco tiempo; para notar una liberación de endorfinas se necesita más tiempo y un estrés más extremo. A modo de comparación: la llamada euforia del corredor al correr se produce después de unos 20 minutos de esfuerzo físico.
¿La cámara de frío puede enfriar demasiado el cuerpo?
No, no después de unos minutos. El aire conduce demasiado poco como para que la temperatura central del cuerpo descienda al cabo de tan poco tiempo.
¿Qué pasa con los efectos cosméticos? ¿Realmente el frío tiene efectos positivos en la piel?
Esto no está muy bien estudiado. Las sociedades dermatológicas no lo desaconsejan, pero critican si la cámara de frío realmente tiene algún efecto en este caso.
