Un día en la Tierra dura 24 horas, lo que significa que durante este tiempo nuestro planeta realiza una revolución completa alrededor de su eje.
Pero la Tierra es un mundo complejo que gira alrededor del Sol a una velocidad de 107.000 km por hora, y la Luna gira a su alrededor, lo que tiene un efecto gravitacional sobre nuestro planeta.
Por tanto, la rotación de la Tierra no sigue estrictamente un período de 24 horas.
Muchas variaciones en la duración del día en la Tierra tienen causas conocidas.
Sin embargo, a lo largo de décadas o milenios, los científicos han observado pequeñas fluctuaciones en la duración del día que son un poco más difíciles de precisar.
Los científicos ahora creen haber encontrado la respuesta en el núcleo de hierro externo fundido de la Tierra, que influye en el proceso de rotación del planeta.
El estudio fue publicado en la revista Geophysical Research Letters, informa ScienceAlert.
Los cambios en la duración del día en la Tierra se deben a diversas fluctuaciones.
Uno de ellos, de unos 1,72 milisegundos por siglo, se debe a la influencia gravitacional de la Luna y al lento ascenso de la corteza terrestre cuando alguna vez estuvo cubierta por hielo antiguo.
Los cambios en el contenido de agua también pueden afectar el proceso de rotación de la Tierra a medida que la masa se mueve debajo de su superficie, al igual que el contenido de hielo.
A escala decenal, se han asociado fluctuaciones de 2 a 3 milisegundos con flujos a gran escala en el núcleo líquido de la Tierra.
Sin embargo, cada mil años se produce otra fluctuación de 3-4 milisegundos, cuya causa no está clara.
El momento de esta oscilación es consistente con el movimiento en el límite exterior del núcleo y el manto, pero los intentos anteriores de hacer coincidir este patrón con los datos de observación no han sido del todo exitosos.
Según los investigadores, los métodos de modelización teórica y la recopilación de datos observacionales han mejorado significativamente desde entonces. Entonces decidieron intentarlo de nuevo.
Para determinar la oscilación correcta, los científicos tuvieron que restar todas las demás oscilaciones conocidas.
Tuvieron que modelar los cambios en el volumen de hielo y agua y determinar cómo cambian la rotación de la Tierra.
Los científicos también tuvieron en cuenta la influencia de la Luna y la elevación de la corteza terrestre. Así, encontraron evidencia de la influencia del núcleo exterior en la rotación de la Tierra.
Los científicos utilizaron mediciones del campo magnético terrestre obtenidas de rocas antiguas y mediciones modernas del campo magnético.
Además, los autores del estudio utilizaron casi 2.700 años de datos de rotación de la Tierra.
Como resultado, se descubrió que el efecto del desplazamiento de masas de hielo y agua en la Tierra era mucho menor de lo que se pensaba anteriormente.
Además, las fluctuaciones de milenios eran consistentes con un modelo simplificado de la magnetohidrodinámica del núcleo líquido externo de la Tierra.
Esto no significa que los científicos hayan resuelto por completo el misterio de las fluctuaciones en la duración de la luz del día en nuestro planeta.
Los resultados sugieren que debemos observar mucho más de cerca nuestro planeta si queremos descubrir todos los pequeños efectos que lo hacen tambalearse mientras gira. Además, se necesita un conjunto de datos más amplio.
Los investigadores dicen que los resultados apuntan a la importancia de la geodinámica interna para las variaciones a largo plazo en la duración del día, particularmente debido al movimiento del hierro fundido en el núcleo externo de la Tierra.
Foto: Alerta científica | Un descubrimiento importante: algo en el núcleo de la Tierra cambia la duración del día en el planeta
