¿Por qué los elefantes tienen orejas tan grandes?
El elefante africano, el mamífero terrestre más grande del mundo, tiene las orejas más grandes de todos los elefantes modernos, representando hasta el 20% de las orejas. su superficie corporal. La razón de este tamaño es el clima cálido en el que viven estos animales. Los elefantes recorren distancias considerables: recorren una media de 25 km al día y, a veces, incluso hasta 190 km, encontrando a menudo regiones áridas y desiertos de África.
elefante africano
Para mantener la temperatura corporal óptima (36 °C), las orejas grandes desempeñan un papel importante. Están cubiertos por una fina piel bajo la cual pasan muchos vasos sanguíneos. A medida que la sangre circula a través de estos vasos sanguíneos, la gran superficie de los oídos la enfría. Por las orejas de un elefante pasan unos 12 litros de sangre por minuto: esta es una forma eficaz de disipar el calor.
A pesar del tamaño de las orejas del elefante africano, la reinita chico, que vive en los desiertos de Mongolia y China, lidera en términos de proporciones. Las orejas de estos animales son un tercio más largas que la cabeza. Si los oídos humanos tuvieran proporciones similares, se parecerían a discos de vinilo pegados a la cabeza.
Las orejas son un medio de supervivencia.
Al igual que los elefantes, las tortugas de nariz larga tienen orejas que les ayudan a mantener una temperatura corporal estable en condiciones de calor extremo. También están adaptados a vivir en el desierto porque tienen largas patas de canguro que les ayudan a moverse por la arena caliente.
Los osos polares, en cambio, tienen orejas pequeñas que les permiten retener mejor el calor en bajas temperaturas. Esto muestra cómo las diferentes especies han evolucionado para adaptarse a su entorno.
Así, las grandes orejas de los elefantes africanos son un mecanismo evolutivo que les ayuda a sobrevivir en climas cálidos actuando como un acondicionador de aire natural.
Fuente: tsn.ua
