El nigeriano Lookman había llevado al Atalanta Bérgamo al título con sus tres goles en la victoria por 3-0 en la final de la Europa League contra el Bayer Leverkusen y ya antes de la ceremonia de entrega de premios era considerado el favorito al trofeo. Sigue al ganador del año pasado Victor Osimhen (Galatasaray Estambul).
Además de Guirassy y Lookman, estaban nominados Achraf Hakimi (Marruecos/Paris St. Germain), el portero Ronwen Williams (Sudáfrica/Mamelodi Sundowns) y el extremo marfileño Simon Adingra (Brighton and Hove Albion). La estrella del BVB, Guirassy, que jugó la temporada anterior en el VfB Stuttgart, no pudo formar parte del mejor equipo del año.