Desde que surgió la sociedad moderna, movimientos de protesta de diversos tipos han acompañado e influido en su desarrollo. Primero protestaron los trabajadores industriales, después las mujeres, luego los ecologistas y hoy los protectores del clima. Y la protesta siempre estuvo dirigida contra las élites políticas y económicas de su época, a quienes también iba dirigida. Según el patrón de esta oposición, la investigación sobre los movimientos de protesta y la investigación sobre las élites todavía hoy siguen caminos más o menos separados.
