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Incendios forestales en el sur de California: crece la preocupación por la calidad del aire a medida que los fuertes vientos arrastran cenizas de las zonas quemadas

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Incendios forestales en el sur de California: crece la preocupación por la calidad del aire a medida que los fuertes vientos arrastran cenizas de las zonas quemadas

Con el regreso de los fuertes vientos de Santa Ana en el condado de Los Ángeles, la calidad del aire cambiará rápidamente, especialmente para aquellos que están a favor del viento de los incendios.

Un aviso de polvo y cenizas arrastrado por el viento está vigente para el condado de Los Ángeles hasta el martes a las 10 p.m.

Las autoridades dijeron que incluso si vemos cielos despejados y buena calidad del aire, eso no significa necesariamente que estemos a salvo.

“El viento permitirá que esta masa de aire estancada, llena de humo y smog sea finalmente expulsada de la zona. Pero eso será reemplazado por polvo y cenizas arrastrados por el viento”, dijo la asesora de calidad del aire, Kati Chachere.

Si bien los vientos de Santa Ana limpiarán el humo, los meteorólogos dicen que transportarán cenizas tóxicas a las áreas al sur y al oeste de las zonas quemadas. Aunque las cenizas pueden viajar cientos de millas, las ciudades más afectadas son las más cercanas y a favor del viento.

Por el incendio Eaton que incluye La Canada, La Crescenta, Glendale y otras partes del Valle de San Fernando. El Servicio Meteorológico Nacional dice que gran parte de las cenizas de Palisades serán arrastradas al mar, aunque las comunidades costeras cercanas podrían verse afectadas. Los vecindarios cercanos a los incendios de Kenneth y Hurst también pueden ver volar cenizas.

Los fuertes vientos parecían estar arrastrando cenizas del incendio Eaton sobre las comunidades cercanas a Sierra Madre, informó el reportero en helicóptero Gabe Santos.

Se recomienda a los residentes que permanezcan en el interior si es posible y usen el EPP adecuado cuando estén al aire libre.

“Lo cual incluiría máscara y protección para los ojos, ya que algunas partículas son lo suficientemente abrasivas como para causar daño a los ojos”, dijo Chachere.

El EPP adecuado también incluye mascarillas N95, gafas y antiparras si va a trabajar al aire libre. Si puede quedarse adentro, Elsayegh recomendó purificadores de aire con clasificación MERV 13.

Las cenizas de los incendios forestales no son sólo polvo, sino que contienen partículas tóxicas de vegetación, materiales de construcción y productos químicos quemados. Monitorear el índice de calidad del aire en su área puede indicarle si hay aerosoles microscópicos peligrosos presentes.

“Pero lamentablemente eso no es suficiente”, afirmó el neumólogo Dr. Ashraf Elsayegh del Centro de Salud Providence Saint John. Dijo que las cenizas de los incendios forestales caen fuera del rango de lo que la mayoría de los sensores de calidad del aire pueden detectar. Así que si lo ves, protégete.

Inhalarlo puede causar efectos inmediatos y a largo plazo en la salud de niños, mujeres embarazadas, ancianos y personas con enfermedades crónicas, pero es incluso una preocupación para personas sanas.

“Tenemos mucha bronquitis y, lo creas o no, podemos desarrollar muchas neumonías e infecciones pulmonares a causa de ella. Nos preocupamos por el cáncer de pulmón. Nos preocupamos por la fibrosis pulmonar”, dijo.

Elsayegh dijo que este tipo de cenizas pueden permanecer en nuestra región local hasta por dos años. Su consejo es evitar actividades al aire libre durante cualquier tipo de viento. Eso incluye muchos lugares populares para hacer caminatas cerca de zonas con cicatrices de quemaduras.

“Algunas de las rutas de senderismo más grandes estaban en Palisades, Topanga y Mandeville, y luego en Eaton Canyon. Así que, desafortunadamente, tendremos que alejarnos de las más grandes por un tiempo”.

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