FOXBOROUGH, Massachusetts — Justin Herbert lanzó tres pases de touchdown y los Chargers de Los Ángeles aseguraron su segunda aparición en los playoffs en tres temporadas con una victoria por 40-7 sobre los Patriots de Nueva Inglaterra el sábado.
La victoria también aseguró la cuarta aparición en postemporada en las cinco temporadas de Jim Harbaugh como entrenador de la NFL, sumándose a las tres que hizo durante su paso por los 49ers de San Francisco.
Herbert completó 26 de 38 para 281 yardas para convertirse en el tercer jugador en la historia de la NFL con al menos 3,000 yardas aéreas y 20 pases de touchdown en cada una de sus primeras cinco temporadas. Se une al miembro del Salón de la Fama del fútbol profesional Peyton Manning y Russell Wilson.
Ladd McConkey tuvo ocho recepciones para 94 yardas y realizó tiros de touchdown de 6 y 40 yardas. Con una recepción de 10 yardas en el segundo cuarto, superó las 1,000 yardas recibidas en la temporada, lo que lo convirtió en el tercer receptor novato de los Chargers en alcanzar esa marca.
JK Dobbins corrió 19 veces para 76 yardas y un touchdown.
Los Patriots han perdido seis juegos consecutivos, su segunda racha de derrotas de la temporada. Ahora tienen marca de 2-14 en las dos últimas temporadas en casa.
El mariscal de campo de Nueva Inglaterra, Drake Maye, finalizó con 12 de 22 pases para 117 yardas y un touchdown. Se convirtió en el primer mariscal de campo novato en la historia de la franquicia con un pase de touchdown en ocho juegos consecutivos. Pero fue capturado cuatro veces y un balón suelto en el segundo cuarto marcó su octavo juego consecutivo con al menos una pérdida de balón.
Los Ángeles superó a Nueva Inglaterra 428-181 en el partido.
Maye abandonó brevemente el juego para ser evaluado por una lesión en la cabeza luego de un golpe en el casco en el primer cuarto.
Estaba trepando cerca de la línea lateral en tercera oportunidad de la primera posesión de los Patriots cuando fue golpeado por el esquinero de los Chargers, Cam Hart, soltando el balón mientras Maye giraba fuera de los límites.
No se arrojó ninguna bandera en la jugada y Maye permaneció en el césped durante varios segundos antes de finalmente levantarse y salir corriendo del campo. Inicialmente se sentó en el banco antes de ir a la carpa médica para ser evaluado.
Fue reemplazado por el suplente Jacoby Brissett en la siguiente serie, que terminó en un despeje. Pero después de una evaluación adicional en el vestuario y un gol de campo de 27 yardas de Cameron Dicker puso a los Chargers al frente 10-0, Maye regresó al juego para la tercera serie de los Patriots, en la marca de las 10:15 del segundo cuarto.
Maye corrió 9 yardas en su primera jugada, y terminó siendo golpeado por el apoyador Junior Colson mientras se deslizaba al suelo. Colson fue señalado por rudeza innecesaria.
Cinco jugadas después, Maye falló en el momento adecuado en un lanzamiento a Demario Douglas, provocando un balón suelto que fue recuperado por Derwin James.
Los Chargers tomaron el control en la yarda 24 de New England y nueve jugadas después, Herbert conectó con McConkey para un pase de touchdown de 6 yardas para poner a Los Ángeles al frente 17-0.
Lesiones
Chargers: El WR Joshua Palmer abandonó el juego en el tercer cuarto con una lesión en el talón. DB Elijah Molden salió cojeando del campo después de una colisión en el tercer cuarto. Regresó, pero luego lo sacaron del campo en un carrito de golf debido a una lesión en la espinilla.
Patriots: Además de Maye, el CB Christian González abandonó el juego en el segundo cuarto para ser evaluado por una lesión en la cabeza y luego fue descartado por una conmoción cerebral.
Récord de novato
McConkey, una selección de segunda ronda del draft, también estableció un récord de capturas para novatos de los Chargers, superando a Keenan Allen, quien tuvo 71 en 2013.
A continuación
Chargers: Visitan Las Vegas en su final de temporada regular.
Patriots: recibirán a Buffalo el próximo domingo en su final de temporada.
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