Las víctimas del incendio de Palisades demandan a LADWP por problemas de suministro de agua

LOS ÁNGELES (KABC) — Un grupo de residentes afectados por el incendio de Palisades está demandando al Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles, alegando que la ciudad y su agencia no estaban preparados.

“El incendio de Palisades ha sido un acontecimiento traumático para sus víctimas, quienes, sin tener culpa alguna, pasaron de ser propietarios de viviendas a quedarse sin hogar en cuestión de horas”, según la denuncia presentada el lunes ante el Tribunal Superior de Los Ángeles.

Los demandantes alegan que el sistema de suministro de agua que da servicio al área de Pacific Palisades falló el día del incendio y jugó un “factor sustancial” al causar pérdidas devastadoras.

Según la demanda, el embalse de Santa Ynez, un complejo de almacenamiento de agua de 117 millones de galones que forma parte del sistema de suministro de agua de Los Ángeles, había estado vacío durante casi un año.

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“El embalse de Santa Ynez estaba fuera de servicio desde febrero de 2024, a la espera de reparaciones en su cubierta”, afirma la demanda. “LADWP tomó la decisión consciente de no reparar oportunamente la cubierta del embalse de Santa Ynez, dejando el embalse drenado e inutilizable, todo como una medida de ‘ahorro de costos'”.

La demanda también dice que algunas bocas de incendio se secaron. Además, en la demanda se acusa a LADWP de no estar preparado para el incendio a pesar de que el Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia urgente sobre el peligro extremo de incendio.

“Si el LADWP hubiera actuado responsablemente, el daño causado por el incendio Palisades podría haberse reducido considerablemente”, dice la demanda.

La demanda busca daños y perjuicios por los costos, reparación y reemplazo de propiedad dañada o destruida, costo de gastos de vida alternativos, pérdida de salarios, capacidad de generar ingresos o ganancias y cualquier otra reparación que un tribunal considere apropiada.

En una declaración emitida la semana pasada, el LADWP dijo que la empresa de servicios públicos “debía retirar de servicio el embalse de Santa Ynez para cumplir con las regulaciones de agua potable segura. Para encargar el apoyo y los recursos para implementar reparaciones en Santa Ynez, el LADWP está sujeto a la ciudad proceso de licitación competitivo del charter que requiere tiempo.

“El sistema de agua que sirve al área de Pacific Palisades y a todo Los Ángeles cumple con todos los códigos de incendios federales y estatales para el desarrollo urbano y la vivienda. LADWP construyó el sistema de agua de Pacific Palisades más allá de los requisitos para satisfacer las necesidades típicas de la comunidad”.

Los funcionarios del DWP dijeron que la caída en la presión del agua que experimentaron los equipos de bomberos se debió “a una demanda de agua extrema y sin precedentes para combatir el incendio forestal sin apoyo aéreo. Esto afectó nuestra capacidad para rellenar los tres tanques de agua que abastecen a Palisades, lo que provocó la pérdida de presión de succión. Esto “Afectó al 20 por ciento de los hidrantes de la zona, principalmente en las elevaciones más altas”.

La semana pasada, el gobernador Gavin Newsom dirigió una investigación independiente sobre los informes de pérdida de presión de agua en las bocas de incendio y la falta de disponibilidad de suministros de agua del embalse.

Un ex funcionario del LADWP le dijo a ABC News que el acceso al embalse puede haber ayudado al comienzo del tiroteo, pero no habría sido suficiente para combatir el incendio.

“Podría haber hecho alguna diferencia al soportar la pérdida de presión desde el principio, pero no habría durado todo el incendio”, dijo a ABC News Martin Adams, quien recientemente se jubiló después de 40 años de trabajar en LADWP, más recientemente como Gerente General. la semana pasada.

ABC News y City News Service contribuyeron a este informe.