Es común ver una ardilla terrestre con las mejillas rellenas de nueces, semillas o granos, pero una nuevo estudio de UC Davis sugiere que las ardillas terrestres de California también cazan, matan y comen topillos.
El estudio, publicado en el Journal of Ethology, sugiere que las ardillas terrestres tienen una dieta más flexible de lo que se suponía anteriormente. Las observaciones registradas en el estudio ocurrieron durante todo el año en el condado de Contra Costa en el norte de California.
El proyecto examinó cómo las ardillas terrestres de California, nativas de los pastizales del estado, adaptan su comportamiento en respuesta a los cambios ambientales, en este caso, un número mayor de topillos que el promedio de la última década.
El investigador ofrece la primera documentación de la especie que se alimenta activamente de otros vertebrados vivos.
“Nunca antes habíamos visto este comportamiento. Las ardillas son uno de los animales más familiares para las personas. Los vemos justo afuera de nuestras ventanas; interactuamos con ellos regularmente”, dijo la autora principal Jennifer E. Smith en un comunicado. “Sin embargo, aquí tenemos este comportamiento nunca antes visto en la ciencia que arroja luz sobre el hecho de que hay mucho más que aprender sobre la historia natural del mundo que nos rodea”.
Según Smith, las ardillas son una parte esencial de los ecosistemas de California. Comprender si el descubrimiento de alimentos es un rasgo de transmisión social en estas poblaciones podría proporcionar información clave sobre cómo otras especies se adaptarán a entornos cambiantes.
El estudio completo puede ser visto aquí.
