HONOLULU– Warren Upton, el superviviente vivo de mayor edad del ataque japonés de 1941 a Pearl Harbor y el último superviviente del USS Utah, ha muerto. Tenía 105 años.
Upton murió el miércoles en un hospital de Los Gatos, California, después de sufrir un ataque de neumonía, dijo Kathleen Farley, presidenta estatal de California de los Hijos e Hijas de los Sobrevivientes de Pearl Harbor.
El Utah, un acorazado, estaba amarrado en Pearl Harbor cuando aviones japoneses comenzaron a bombardear la base naval de Hawaii en las primeras horas del 7 de diciembre de 1941, en un ataque que impulsó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial.
ARCHIVO – El veterano Warren Upton, de 100 años, del USS Utah, izquierda, con el jefe de la Armada Joseph Mariani, derecha, en el Memorial Nacional de Pearl Harbor el 7 de diciembre de 2019 en Honolulu, Hawaii.
Foto de Kat Wade/Getty Images
Upton le dijo a The Associated Press en 2020 que se estaba preparando para afeitarse cuando sintió el primer torpedo impactar en el Utah. Recordó que nadie a bordo sabía qué hacía temblar el barco. Luego, el segundo torpedo impactó y el barco comenzó a escorarse y volcar.
El joven de 22 años nadó hasta la costa hasta la isla Ford, donde saltó a una trinchera para evitar que los aviones japoneses ametrallaran la zona. Permaneció unos 30 minutos hasta que llegó un camión y lo llevó a un lugar seguro.
Upton dijo que no le importaba hablar sobre lo sucedido durante el ataque. En cambio, lo que le molestó fue que siguió perdiendo compañeros a lo largo de los años. En 2020, solo quedaban con vida tres miembros de la tripulación del Utah, incluido él mismo.
Se estima que había 87.000 militares en Oahu el día del ataque, según el historiador militar J. Michael Wenger. Después de la muerte de Upton, sólo quedan 15 con vida.
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